7 danske billedkunstnere, du bør kende

Hvem sætter farver på vores forestillinger om Danmark? Fra det sagte, grålige lys i Vilhelm Hammershøis stuer til Olafur Eliassons regnbue over Aarhus spænder dansk billedkunst over mere end hundrede års nysgerrighed, mod og fornyelse. Alligevel er det ofte de samme få navne, der dukker op, når vi taler om dansk kunsthistorie.

I denne artikel zoomer vi ind på syv markante billedkunstnere, der hver især har sat deres uudslettelige præg på dansk – og til tider international – kunst. Vi krydser stilretninger, tidsperioder og temperamenter og møder både den afdæmpede kontemplation, den rå eksperimentering og den storslåede, sansemættede installation.

Undervejs får du:

• en let tilgængelig introduktion til kunstnernes stil, motivkreds og betydning
• en guide til nøgleværker – og hvor du selv kan opleve dem i museernes sale
• et overblik over temaer og strømninger, der binder trådene sammen fra Skagens sol til CoBrA’s farve­eksplosioner

Uanset om du allerede navigerer hjemmevant i kunstverdenen, eller bare er nysgerrig på, hvorfor netop de her navne er værd at kende, så er du landet det rette sted. Træd med ind i atelieret – og lad os tage på en visuel rejse gennem dansk kunst, fra det stille maleri til den spektakulære installation.

De 7 danske billedkunstnere, du bør kende

Fra stille, solstøvede interiører til sanselige totalinstallationer – dansk billedkunst har mange ansigter. Her får du et hurtigt overblik over syv markante skikkelser, der hver især har sat deres præg på kunsthistorien og stadig inspirerer i dag.

1. Vilhelm Hammershøi (1864-1916)
   Stil & motivkreds: Poetiske interiører, gråtonede farveskalaer og næsten lydløse hverdagsøjeblikke, ofte med en enkelt eftertænksom figur vendt bort fra beskueren.
   Betydning: Kaldt “Nordens Vermeer” for sin subtile lysbehandling og sans for det tavse rum. Hammershøi skabte en rolig modernitet, som fortsat fascinerer med sin psykologiske dybde.
2. Anna Ancher (1859-1935)
   Stil & motivkreds: Skagens skarpe lys, stærke farver og hverdagslivets små dramaer – kvinder i arbejde, børn i leg, lysstriber over vægge.
   Betydning: Den eneste indfødte i kunstnerkolonien i Skagen og en pioner for farvestudiet i dansk maleri. Hendes frie pensel og forståelse for lysets stoflighed banede vej for modernismen.
3. L.A. Ring (1854-1933)
   Stil & motivkreds: Socialrealistiske landsbybilleder, tungsindige landskaber, togskinner der forsvinder i disen, samt symbolske portrætter af arbejdere og fattige.
   Betydning: Gav stemme til landproletariatet og bragte en eksistentiel tone ind i dansk kunst. Hans værker balancerer mellem nøgtern realisme og melankolsk symbolisme.
4. Asger Jorn (1914-1973)
   Stil & motivkreds: Ekspressiv abstraktion, spontane gestus-strøg, masker og mytologiske figurer i eksplosive farver.
   Betydning: Medstifter af CoBrA-bevægelsen; brød med det etablerede og gjorde maleriet til en legende kampzone. Jorns energi og politiske engagement har påvirket generationer af kunstnere verden over.
5. Else Alfelt (1910-1974)
   Stil & motivkreds: Abstrakte bjergformationer, kosmiske spiraler og mosaiklignende farvefelter i akvarel og olie.
   Betydning: Medlem af Linien II og en af få kvindelige avantgardister i 1940’erne. Hendes spirituelle univers og farvetænkning giver et andet blik på dansk abstraktion.
6. Per Kirkeby (1938-2018)
   Stil & motivkreds: Lag-på-lag-malerier i jordfarver, geologiske strukturer, monumentale bronzer og murstensskulpturer.
   Betydning: Geologen, der blev maler, skabte en unik syntese af naturvidenskab og kunst. Hans værker forbinder dansk landskabstradition med international neo-ekspressionisme.
7. Olafur Eliasson (f. 1967)
   Stil & motivkreds: Sanselige installationer med lys, vand, tåge og spejle; undersøger perception, klima og fællesskab.
   Betydning: Sætter publikum fysisk i centrum og udfordrer vores forhold til natur og teknologi. Your rainbow panorama på ARoS har gjort Eliasson til et ikon for samtidskunstens oplevelsesrum.

Nøgleværker og hvor de kan opleves

Vil du opleve kunstnerne helt tæt på, er her en samlet guide til de værker, der oftest regnes for nøgleværker – og til de museer, hvor de kan ses netop nu.

Praktiske tips til museumsruten

• Planlæg i god tid: Flere værker indgår i særudstillinger og kan derfor være på rejse. Tjek museernes hjemmesider for aktuelle ophængninger.
• Kombinér oplevelserne: ARoS ligger i gåafstand fra Aarhus’ øvrige kulturinstitutioner; Louisiana kan kombineres med en tur langs Øresund; og Skagen byder på både natur- og kunstvandringer i kunstnerkoloniens fodspor.
• Digitale alternativer: SMK Open, Louisiana Channel og ARKENs podcast “Kunsten at lytte” giver gratis adgang til værk-zoom, kunstnerinterviews og bagom-fortællinger, hvis du ikke kan komme af sted med det samme.

Med denne liste i hånden kan du krydse landet på jagt efter syv af dansk kunsthistories mest markante stemmer – fra de stille, grå interiører hos Hammershøi til Eliassons sanselige regnbue over Aarhus.

Temaer, strømninger og veje videre

Når man lægger værkerne af Hammershøi, Ancher, Ring, Jorn, Alfelt, Kirkeby og Eliasson side om side, opstår et kalejdoskop af motiver og metoder, der tilsammen fortæller 150 års dansk kunsthistorie. Nedenfor forbinder vi de vigtigste temaer og peger på gode veje videre, hvis du vil dykke dybere ned i maleriets – og installationens – mange farver.

Fra Skagens-lyset til socialrealisme

• Skagensmalerne viser, hvordan det nordjyske lys blev et laboratorium for farvestudier og friluftsmaleri. Anna Anchers intime interiører undersøger lysets spil på hverdagsgenstande – et spor, der går igen hos Hammershøi, blot med køligere toner og tonede ruder i København.
• L.A. Ring bringer lyset ned på jordhøjde: han bruger samme naturalistiske præcision til at skildre landarbejdere, social ulighed og psykologisk uro. Herfra udspringer den danske tradition for socialrealisme, som siden klinger af i såvel grafik som dokumentarfilm.

Modernismen, CoBrA og den frie farve

• Med Asger Jorn bliver farven eksplosiv. CoBrA-bevægelsens barnlige streger og spontane penselstrøg er et opgør med alt det målte og afvejede i 1800-tallets billedkunst. Jorns malerier er fyldt med mytologiske væsner – men også politisk engagement og internationalt udsyn.
• Else Alfelt deler CoBrA’s frihedstrang, men vender blikket indad mod kosmiske landskaber og geometrisk mystik. Hendes akvareller er tidlige pejlemærker for den abstraktion, der præger dansk kunst ind i 1960’erne.

Natur, materiale og myte

• Per Kirkeby sammensmelter geologi, nordisk mytologi og ekspressionistisk gestik. Ligesom hans murstensskulpturer lader lag på lag af tid aflejre sig, viser hans lærreder, hvordan det abstrakte kan føles lige så fysisk som et landskab under fødderne.
• Olafur Eliasson trækker tråden helt ud i rummet: sanselige installationer undersøger lys, vand, temperatur og publikums egen kropslige erfaring. Hvor Ring kommenterede samfundet ved at male det, lader Eliasson os gå rundt i det – bogstaveligt talt i regnbuens farver på taget af ARoS.

Veje videre – Bøger, podcasts, digitale samlinger og aktuelle udstillinger

Tip: Flere museer har digitale rundvisninger på Google Arts & Culture. Søg på “Vilhelm Hammershøi” eller “Per Kirkeby” og gå på virtuel opdagelse, før du står foran værkerne i virkeligheden.

Uanset om du er til det sagte grå, den skrigende farve eller det omsluttende lys, er dansk billedkunst fuld af døre, der kun venter på at blive åbnet. God opdagelsesrejse!